El miércoles por la tarde, mi asistente me informó de que Kox Marcato había solicitado una respuesta a través de los canales adecuados.
Le pedí a Cory que participara como representante de Recursos Humanos y a los representantes de las salas de conferencias pequeñas en lugar de mi oficina.
Kox parecía incómodo, vestido con camisa y corbata, un atuendo más formal que su vestimenta habitual de trabajo. Se sentó frente a nosotros y me agradeció por haberle dedicado tiempo.
Kox dijo que quería abordar un tema directamente y preguntó si la relación de su hija con mi esposo afectaría su puesto en la empresa. Lo vi aferrarse al borde de la mesa, con el rostro tenso, mientras esperaba mi respuesta.
Le dije a Nox con sinceridad que lo que había sucedido entre Richard, Alexis y yo era un asunto personal, ajeno a su trabajo. Le expliqué que lo que importaba en esta empresa era su desempeño laboral y que, mientras siguiera haciendo un buen trabajo, su puesto estaría asegurado.
Los hombros de Kox se relajaron con un visible alivio y me agradeció mi profesionalidad en esa situación.
Entonces su rostro cambió y dijo que Alexis le había contado todo lo que había sucedido en mi casa, cómo pensaba que yo era la criada y cómo había dicho cosas terribles sobre mí.
Kox dijo estar horrorizado por el comportamiento de su hija y avergonzado de haber criado a alguien capaz de tratar así a otra persona.
Nox miró sus manos y dijo que había intentado criar a Alexis mejor que eso, que su madre había muerto cuando ella tenía solo 8 años, y que tal vez la había malcriado demasiado para compensar la pérdida de su madre.
Dijo que le dio a Alexis todo lo que pidió porque se sentía culpable de que él hubiera crecido sin madre.
Y ahora se dio cuenta de que había creado una joven malcriada que creía que podía tomar lo que quisiera sin importarle a quién lastimaba.
Sentí una inesperada oleada de compasión por Kox, que había estado allí hablando de su difunta esposa y de su arrepentimiento por no haber criado a su hija, pero mantuve mi profesionalidad y le dije sin rodeos que su puesto en la empresa estaba asegurado, que le agradecía que hubiera venido a hablar conmigo directamente y que todos debíamos centrarnos en seguir adelante.
Kox me dio las gracias una vez más y salió de la sala de conferencias, y Cory tomó notas de la reunión para el archivo de recursos humanos.
Esa noche, Richard empezó a llamarme desde distintos números después de bloquear su teléfono móvil. No contesté ninguna llamada, pero me dejó mensajes de voz que escuché más tarde.
Los mensajes oscilaban entre las disculpas y la ira: en un mensaje, Richard me suplicaba que hablara con él, y en el siguiente me acusaba de exagerar y de intentar destruir su vida.
Guardé todos los mensajes de voz como me indicó Palmer y se los reenvié a su correo electrónico.
A la mañana siguiente, Palmer llamó y dijo que enviaría al abogado de Richard una carta formal de cese y desistimiento, pidiéndole que dejara de contactarme directamente.
Dijo que si Richard seguía llamando después de recibir la carta, podríamos usarla como prueba de acoso y que eso solo lo haría quedar peor en el tribunal.
Dos semanas después, la contadora regresó a la oficina de Palmer con su informe completo, y me senté frente a ella mientras me explicaba cada transacción.
Utilizaba hojas de cálculo con códigos de color por categoría, y las secciones rojas de los gastos de Alexis ocupaban tres páginas completas.
60.000 dólares a lo largo de 6 meses, repartidos entre restaurantes de los que había oído hablar, compras de joyas, tiendas de ropa de diseño, un viaje de fin de semana a Miami y los 12.000 dólares de Cabo Villa que Richard pagó por adelantado en su totalidad.
La cajera me mostró recibos por valor de 800 dólares en alimentos que Richard había pedido, incluyendo botellas de vino que costaban más que nuestro presupuesto mensual para la compra de alimentos.
Encontré cargos en hoteles de lujo de nuestra ciudad, lugares donde Richard me dijo que asistía a congresos médicos, cuando en realidad estaba gastando mi dinero en habitaciones de hotel a 20 minutos de casa.
La voz de la persona que hacía la fotocopiadora era profesional y tranquila, mientras destrozaba mi matrimonio con números, fechas y resúmenes de tarjetas de crédito.
Palmer tomó notas e hizo preguntas sobre transacciones específicas, construyendo su caso pieza por pieza. Al final, Palmer afirmó que este nivel de transparencia sería muy beneficioso para el tribunal.
Los jueces observaron con buenos ojos a los cónyuges que habían dilapidado el patrimonio conyugal y las fidelidades.
Esa misma tarde solicitó el divorcio, alegando adulterio y dilapidación de los bienes conyugales como motivos.
Richard fue denunciado en el consultorio de su médico tres días después, durante el horario de atención. Palmer lo orquestó así a propósito, alegando que merecía la humillación pública después de lo que había hecho.
Su recepcionista me llamó por error al móvil, pensando que yo seguía ocupándome de los asuntos de Richard, y me dijo que un ordenador de procesamiento había aparecido durante el horario de atención al paciente y le había entregado unos documentos a Richard delante de todo su personal.
Veinte minutos después de atenderlo, sonó el teléfono en la oficina de Palmer y su asistente dijo que Richard estaba hablando por teléfono gritando.
Palmer puso el altavoz para poder oírlo, y su voz se oía furiosa y desesperada, gritando que estaba siendo humillado públicamente y que su reputación estaba siendo destruida.
Palmer esperó hasta quedarse sin aliento y luego dijo con mucha calma que eso es lo que pasa cuando te gastas el dinero de tu esposa en tu amante.
Richard intentó rebatir sus argumentos, pero Palmer lo interrumpió y le dijo que toda comunicación futura debía realizarse a través de su abogado.
Entonces ella colgó mientras él seguía hablando.
No sentí nada cuando lo oí enfadarse, solo una especie de satisfacción porque, por fin, tenía consecuencias reales.
Su abogado se puso en contacto con Palmer la semana siguiente y le propuso la mediación para evitar una complicada batalla legal. Palmer me llamó a la oficina y me explicó las opciones. Me dijo: «Teníamos un caso muy sólido, pero litigar sería costoso y agotador emocionalmente».
Me explicó que la mediación nos permitiría llegar a un acuerdo más rápidamente y ahorrar dinero y gastos legales, aunque estaba dispuesta a desarmar a Richard en los tribunales si eso era lo que yo quería.
Pensé en presenciar un juicio, en que nuestro matrimonio se desmoronara en público, en escuchar las excusas de Richard ante ese juez. La sola idea me agotó incluso antes de empezar.
Le dije a Palmer que intentaría una sesión de mediación y que, si no funcionaba, iríamos a juicio.
Dijo que eso era inteligente, que siempre podríamos litigar más adelante si Richard actuaba con sensatez.
La mediación tuvo lugar dos semanas después en una sala de conferencias de un edificio de oficinas central. Palmer y yo llegamos primero y colocamos nuestros documentos a un lado de la larga mesa.
Richard llegó con diez minutos de retraso acompañado de su abogado, y cuando entró, apenas lo reconocí. No se había afeitado en días. Su traje estaba arrugado como si hubiera dormido con él puesto, y tenía ojeras que lo hacían parecer diez años mayor.
Su abogado era un hombre más joven que miró a Palmer con presunción, como si supiera que no estaba a la altura.
Todos nos sentamos y miré a Richard desde el otro lado de la mesa, sintiéndome agotada.
Este hombre con quien había pasado 12 años, con quien había trabajado en dos empleos para mantenerme mientras estudiaba medicina, con quien había construido toda mi vida, y ahora era solo un extraño que me había robado.
