Miró a su alrededor en el pasillo y dijo: “Este lugar necesita una renovación. Hablaré con Richard”.
Richard es mi esposo. Él fue mi esposo, el hombre con quien construí esta casa, ladrillo a ladrillo, trabajando en dos empleos mientras terminaba la facultad de medicina.
El hombre que, al parecer, tenía una joven que podría ser su hija, y que creía que podía redecorar mi casa.
—¿Dónde está Richard? —preguntó, sin siquiera mirarme.
—Él no está aquí —dije.
—Bueno, ¿cuándo volverás? No tengo todo el día.
—¿Quién eres? —pregunté, aunque ya empezaba a reconstruirlo.
—Soy Alexis, la novia de Richard —dijo, ladeando la cabeza con aire divertido—. ¿Y tú eres la criada, al parecer?
Ella se rió.
—Bueno, sí, por supuesto. Pero Richard suele tener personal mejor vestido. ¿Son nuevos?
En mi propia casa, vestida con mi ropa habitual de los sábados (vaqueros y una sudadera universitaria), parecía ser la ayudante de este niño.
—Llevo aquí doce años —dije—. Doce años. Richard solo lleva cinco.
Puso los ojos en blanco. «Los empleados siempre exageran su edad. Dile a Richard que estoy aquí. Estaré en la habitación».
Entró en mi sala, se sentó en mi sofá y apoyó los pies en mi mesa de centro. La mesa de centro que Richard y yo compramos en una venta de garaje durante nuestro primer año de casados. La terminamos juntos en el garaje.
—¿Podrías traerme agua? —gritó—. Con limón. Sí, con mucho hielo.
Le traje agua. Sí, con limón. Demasiado hielo.
Ella suspiró como si lo hubiera ofendido. —¿Richard está enfadado contigo? No le gusta que las cosas se hagan así.
—¿Cómo le gusta a Richard que se hagan las cosas? —pregunté.
Propiedad compartida. Eficiencia compartida. Respeto mutuo hacia sus huéspedes.
¿Es usted un cliente frecuente?
“Vengo todos los martes y jueves cuando su esposa está trabajando”, dijo, como si recitara un horario. “A veces también los sábados si está en su club de lectura”.
No pertenezco a ningún club de lectura. Llevo dos meses sin trabajar los martes ni los jueves desde que cambié mi horario. Richard no sabía nada del cambio.
—Parece que sabes mucho sobre su esposa —dije.
Ella se rió. “Ya sé lo suficiente. Mayor. Se dejó llevar. Aburrida.”
Richard solo está con ella por conveniencia. Le sale más barato mantenerla que divorciarse. Lo dice todo el tiempo. Ella le fue infiel cuando él era joven, antes incluso de que se diera cuenta.
Ahora está atrapado con una mujer desaliñada que probablemente ni siquiera sabe qué es el Botox.
Me toqué la cara inconscientemente. Treinta y siete años. Algunas arrugas, sí, pero desaliñado.
—Richard se merece algo mejor —continuó—. Alguien joven. Guapo. Que entienda sus necesidades. No un ama de casa que probablemente piensa que el misionero es un pajarito.
—Tal vez trabaje —sugerí.
—Por favor. Richard dice que tiene un trabajo pequeño en una empresa. Probablemente como recepcionista o algo así. Nada importante.
Mi pequeño trabajo: dirigir la empresa que fundé hace 8 años. La que tiene 200 empleados. La que paga esta casa, el coche de Richard, su oficina que lleva 3 años perdiendo dinero.
“La consulta de Richard debe tener éxito”, dije.
Ella resopló. «Entre nosotros, las cosas van bien. Pero eso pasa cuando uno es demasiado amable. Él necesita una mujer que lo impulse a ser despiadado. Su esposa probablemente alimenta su lado tierno. Tal vez ella paga las cuentas mientras él sobrevive con su escaso salario».
Por favor. Richard es el hombre. Él provee.
Fui a la cocina y saqué mi teléfono.
Richard estaba en su club de golf. La rutina del sábado cambió.
Le envié un mensaje para que volviera a casa inmediatamente. Emergencia en la casa.
Él respondió que estaba en medio de un partido.
Le eпvié υп mensaje de texto dicieпdo qυe el techo de sŅ oficiпa se había colυmbado.
Estaría en casa durante 15 minutos.
Regresé con Alexis.
“Richard ya viene en camino.”
—Por favor —dijo, sonriendo de nuevo—. Quería darte una sorpresa. Nos vamos a Cabo la semana que viene. Ya reservé la villa y todo.
Cabo es bonito. Caro.
Richard paga. Obviamente. Siempre paga. Eso es lo que hacen los hombres de verdad.
¿Cuánto tiempo llevan juntos?
Seis meses. Los mejores seis meses de mi vida. Me compra todo lo que quiero. Me lleva a los mejores restaurantes. ¿Sabías que gastó 8000 dólares en mi collar de cumpleaños?
Lo supe porque vi el extracto de la tarjeta de crédito de nuestra cuenta conjunta, la cual pago con mi pequeño sueldo.
“Eso es generoso.”
Dije que es muy generoso con la mujer adecuada. Su esposa probablemente recibe flores del supermercado y cenas de restaurantes de cadena.
“Probablemeпte.”
El coche de Richard se detuvo.
Miró con pánico al techo de su oficina. Primero vio a Alexis. Se puso pálido.
Entonces me vio.
Se puso más blanco.
—¡Richard! —Alexis se levantó de un salto—. ¡Sorpresa! Vine a verte.
