Tres días después, llegó una carta de Fen con letra temblorosa, en la que decía que lamentaba no haberle creído a mi hijo.
Potter envió un mensaje diciendo que no tomaba partido, pero que necesitaba espacio para alejarse de toda la situación. Los padres de Conrad dejaron de contestar llamadas y mensajes, como si ya no existiéramos. La familia se estaba desmoronando y cada uno lidiaba con la culpa a su manera.
Esa semana, los Servicios de Protección Infantil (CPS, por sus siglas en inglés) vinieron a casa de mi amiga con la documentación relativa a la ubicación de Tommy. Dijeron que debía permanecer en un hogar de acogida terapéutico y que la familia de mi amiga cumplía los requisitos, ya que contaban con la formación adecuada. Tommy podría quedarse en un lugar donde se sintiera seguro mientras recibía ayuda para superar lo sucedido. La trabajadora social le llevó juguetes y libros para que se sintiera más a gusto.
Los hijos de mi amigo fueron muy cariñosos con él y le enseñaron a jugar a las cartas. Pasaron dos semanas antes de que la abogada de Lauren presentara una demanda para que las fotos de mi hijo fueran desestimadas como prueba. Alegó que se habían obtenido ilegalmente y que no podían usarse en el juicio. La moción implicaba que mi hijo podría tener que testificar sobre cómo obtuvo las fotos.
Casey comenzó de inmediato a preparar contraargumentos sobre por qué las pruebas debían mantenerse. La audiencia se programó para el mes siguiente y todos debían comparecer. Mientras tanto, mi hijo tuvo que ir al tribunal de menores por los cargos de agresión. El juez examinó todas las pruebas y le ofreció un programa alternativo en lugar de un procesamiento ordinario.
Tendría que ir a terapia dos veces por semana y realizar 60 horas de servicio comunitario en el refugio de animales. Si lo completaba todo satisfactoriamente, su expediente quedaría limpio. Mi hijo asintió y firmó los papeles sin decir nada. Esa misma semana, el ejército me llamó para informarme sobre una audiencia ante la junta administrativa. Dijeron que la mala publicidad del caso estaba afectando la moral de la unidad y la seguridad de la base.
Mi autorización de seguridad estaba en revisión y cuestionaban mi permiso humanitario. ¿Por qué Lauren esperó hasta estar encerrada en el baño para instalar esa aplicación de suplantación de identidad? El momento parece demasiado conveniente. Como si ya tuviera un plan B preparado por si las cosas salían mal en la boda.
Tuve que presentar páginas y páginas de documentación explicando todo lo sucedido. La audiencia se programó para dentro de tres semanas, con mi carrera en juego. Durante la audiencia de supresión de pruebas, el juez le pedía constantemente al abogado de Lauren que explicara problemas técnicos con las pruebas telefónicas que ella presentó en mi contra. Cory había encontrado marcas de tiempo que no coincidían y metadatos que mostraban que los archivos se crearon después de que ella fuera al baño.
El abogado titubeaba constantemente al hablar, intentando explicar las inconsistencias. El juez frunció el ceño y tomó notas mientras Lauren permanecía sentada, visiblemente nerviosa. Sus moretones habían disminuido, pero seguía tocándose la cara como si aún le dolieran. Tras tres horas de testimonio, el juez anunció que dictaría sentencia en dos semanas.
El Servicio de Protección Infantil (CPS) concluyó su investigación y determinó oficialmente que Lauren había abusado de ambos niños. También declaró a Conrad culpable de no proteger a sus hijos de una amenaza conocida. Se le impuso la obligación de asistir a clases de crianza semanalmente durante seis meses. El plan de protección se extendió otros seis meses e incluyó visitas domiciliarias sorpresa.
Conrad empezó a asistir a las clases obligatorias sin quejarse. Se sentaba al fondo, tomaba apuntes y preguntaba sobre las señales de alerta que había pasado por alto. Su enfado se fue desplazando de nosotros hacia Lauren a medida que surgían más pruebas. Empezó a enviar correos electrónicos breves preguntando cómo estaba Tommy. Una mañana, me desperté con decenas de mensajes de Facebook de cuentas que no reconocía.
